Perlahan tapi pasti Persib Bandung menapaki papan atas. Permainan yang relatif stabil bahkan cenderung meningkat. Selain mampu meraih poin di laga kandang, skuat Maung Bandung juga bisa mendapatkan poin di laga tandang. Bukan tidak mungkin Persib Bandung menjuarai Liga 1 2018.
Langkah memuncaki klasemen terbuka putaran pertama Liga 1 2018. Persib masih memiliki satu pertandingan tunda menghadapi Persebaya Surabaya. Tim yang dilatih oleh Mario Gomez itu masih bertanding di saat tim-tim yang lain sudah menyelesaikan seluruh laga di putaran pertama.
Persib menempati peringkat kelima klasemen sementara. Mengumpulkan 26 poin hasil dari 16 pertandingan. Poin yang sama dengan Bhayangkara FC dan Madura United yang menempati urutan keempat dan ketiga. Sedangkan di peringkat satu ditempati Barito Putera dengan perolehan 28 poin.
Sudah bisa ditebak, jika Maung Bandung mampu mempermalukan Bajul Ijo di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, maka tim kebanggan Bobotoh tersebut akan memimpin klasemen sementara Liga 1 2018. Namun Persib mengalami tiga masalah, menjelang laga pamungkas di putaran pertama, yang digelar hari Kamis (26/7/2018).
1.Kekuatan Tim
Dua pilar penting Maung Bandung tidak bisa berlaga. Jonathan Bauman terkena hukuman akumulasi kartu kuning, dan Febri Haryadi yang memenuhi panggilan pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23.
Ezechiel N’Douassel kehilangan tandem di lini depan. Duet striker asing itu menjadi mimpi buruk lini pertahanan lawan. Dilansir dari pikiran-rakyat.com (6/6/2018), Persib mencatatkan produktivitas sekitar 163,6 persen atau masih bisa disebut rata-rata mencetak 1,6 gol di setiap laga.
Produktivitas gol Maung Bandung terbagi pada tiga pemain, Ezechiel N’Douassel, Jonathan Baumann, dan In Kyun Oh. Jika salah satunya absen, bisa mempengaruhi kekuatan tim.
2. Kelelahan
Pemain Persib dihadapkan pada jadwal padat sebelum bertanding melawan Persebaya Surabaya pada Kamis (26/7/2018). Dilansir dari bola.com (19/6/2018), sebelum bertandang ke Surabaya, Persib lebih dulu menghadapi PSIS Semarang pada 8 Juli (kandang), Perseru Serui, 12 Juli (tandang), Persela Lamongan, 16 Juli (kandang), dan Barito Putera, 22 Juli (tandang).
Padatnya jadwal mempengaruhi masa pemulihan pemain. Mario Gomez pun melakukan rotasi pemain seperti mengistirahatkan Victor Igbonefo, dan memasuka Indra Mustafa. Namun beberapa pemain tetap bermain penuh di empat laga tersebut, di antaranya Ardi Idrus, Ghozali Siregar. Pelatih asal Argentina itu harus mengatur strategi agar anak asuhnya tidak kelelahan. Apalagi kehilangan konsentrasi di menit-menit krusial.
Kemenangan yang buyar di markas Barito Putera menunjukan daya tahan yang menurun, terutama di lini pertahanan. Dua kali memimpin laga, akhirnya mampu disamakan oleh tim tuan rumah. Kedua gol Laskar Antasari dicetak di menit krusial. Aaron Evans menyundul bola di menit 45+2. Dengan cara yang sama, Ady Setyawan mencetak gol di menit 88.
Itu menjadi catatan penting Persib di laga kontra Persebaya. Membenahi catatan tersebut, bisa menjaga peluang Maung Bandung menyudahi putaran pertama di peringkat teratas.
3. Dibayangi Sanksi
Komdis PSSI kadang terkesan tanpa perhitungan dalam menjatuhkan sanksi. Seperti saat Persib akan menjamu PSIS Semarang. Dilansir dari goal.com (8/7/2018), Persib Bandung resmi melayangkan surat protes kepada Komisi Disiplin (Komdis) PSSI terkait terlambatnya informasi hukuman yang merugikan tim.
PSSI baru memberikan salinan surat hukuman kepada Persib dan diterima pada 8 Juli, pukul 00.33 WIB. Hukuman tersebut antara lain untuk gelandang Oh In-kyun, pelatih Mario Gómez dan asisten pelatih sekaligus penerjemah, Fernando Soler.
Hal yang sama bisa saja terjadi. Menimpa Mario Gomez yang dihukum tidak boleh mendampingi tim Persib di laga kontra Persebaya. Gomez bisa dihukum karena melakukan protes keras terhadap keputusan wasit di laga kontra Barito Putera (22/7/2018). Bahkan, ia sempat menyingkirkan tangan wasit Handri Kristanto. Pelatih asal Argentina itu juga tampak meracau di hadapan asisten wasit.
Dilansir dari tribunnews.com (22/7/2018), mantan pelatih Johor Darul Takzim itu kerap dikecewakan karena sepanjang pertandingan banyak keputusan keliru yang dikeluarkan oleh wasit Handri Kristanto. Puncaknya adalah pada pertengahan babak kedua ketika terjadi insiden tekel dari Ardi Idrus kepada Ady Setiawan. Wasit menganggap hal tersebut sebagai pelanggaran keras dan memberikan tendangan bebas untuk Barito Putera.
Namun ketiga masalah tersebut tidak menutup peluang Persib Bandung memuncaki klasemen putaran pertama Liga 1 2018.
